Ook feest voor de dieren op Valentijnsdag
Op vrijdag 14 februari is door wethouder Jesse Luijendijk de eerste beveiligde oversteekplaats voor wilde dieren in Flevoland feestelijk geopend. De oversteekplaats ligt in ecozone De Steiger en verbindt Almere Hout en het Vroege Vogelbos met elkaar. Daarmee is een volgende stap gezet in het voorkomen van aanrijdingen met dieren die gebruik maken van deze ecozone.
Het systeem waarschuwt met behulp van een oplichtend verkeersbord de automobilist zodra dieren zich in de buurt van de weg bevinden die mogelijk willen oversteken. Vergelijkbare systemen worden ook al op andere plekken in Nederland ingezet (oa. op de Veluwe), waar ze het aantal aanrijdingen met dieren sterk verminderen.
Net zoals de stadsdelen in Almere met dreven, wegen en fietspaden met elkaar verbonden zijn, is het belangrijk om ook groene wegen aan te leggen die de Almeerse natuurgebieden met elkaar verbinden. Deze ecologische zones zorgen ervoor dat dieren zich van het ene naar het andere natuurgebied kunnen verplaatsen. Zo hebben dieren een gevarieerd leefgebied met meer voedsel en schuilplekken, en meer kans om geschikte partners te vinden in de paringstijd.
Een van die zones is ecozone De Steiger, die het Vroege vogelbos met Almeerder Hout verbindt. Deze groene weg wordt doorkruist door de Steigerdreef en een busbaan. Om deze kruisingen veiliger te maken voor mens en dier, heeft de gemeente Almere hier elektronisch beveiligde oversteekplaatsen gemaakt. Het systeem komt in de plaats van de oorspronkelijk bedachte (dure) tunnel onder de Steigerdreef. Dit levert een aanzienlijke kostenbesparing op. Met het bespaarde geld kunnen we op meer plekken de ecozones verbeteren. Een niet onbelangrijk bijkomend voordeel van de wildsignalering is het feit dat hiermee de weggebruiker zich meer bewust wordt van het passeren van een ecozone.
De dieren worden door hekken naar de oversteekplaats geleid. Als het systeem een dier in de berm detecteert, wordt het verkeer met een oplichtend bord gewaarschuwd dat er mogelijk een dier gaat oversteken. Dit moet ervoor zorgen dat het aantal wildaanrijdingen afneemt en dieren veilig kunnen oversteken. Daarnaast worden bestuurders bewust gemaakt dat zij een ecologische zone passeren en kan de gemeente via het systeem monitoren hoeveel en welke soorten dieren gebruik maken van de oversteekplaats.
De realisatie van dit project is onderdeel van het programma Almere 2.0 waarin het Rijk, provincie Flevoland en de gemeente Almere samen investeren in de groei van Almere.